美国是世界上教育资源最发达的国家,而申请赴美国留学也是很多希望接受优秀教育学子的心愿。然而,到美国留学必须获得的签证却长期以来困扰着希望进入美国学习的中国学生,成为他们进入美国大学的门槛。
那么,美国留学签证的形势到底如何呢？
总的说来,中国留学生赴美签证经历了三个发展过程：
第一个阶段：1979年~1999年 蜜月期
在这个阶段,中国留学生拿到签证相对比较容易,签证通过率也比较高。据统计,当时每年的留学签证通过率高达大约85%,人数高达1.82万人。
第二个阶段：1999年~2004年 调整期
自从我国驻南联盟大使馆遭轰炸以及美国遭受9.11事件以后,赴美签证的发放骤然进入寒冬。通过签证的人数大幅下降,最低的一年甚至只通过了大约 8000个学生签证,不足之前人数的一半。赴美学生人数降低的主要原因来源于美国政府出于反恐和其他国防需要开始对申请入境的外国公民实行一些核查政策,比如使用SEVIS系统,核查敏感专业的申请和储存指纹等。在严格的审查条件和签证条件的限制下,大量学生或是不敢申请,或是签证被拒,导致这几年的赴美人数巨减。
第三阶段：2004年以后 恢复稳定期
经过前一阶段的调整,在2004年以后,美国政府的签证政策开始回暖。根据官方公布的数字,F-1签证的通过人数为2.65万人。考虑这一数字包括一些回国再返签的学生,实际的赴美留学生大概为1.3~1.5万人。由于签证形势的好转,2004年对于中国学生来说,可以说是尘埃落定和曙光初现的一年。
首先,美国政府的各项签证标准和政策都相继出台并得到落实,大家对美国签证政策的焦虑开始逐步消除。其中最大的一项措施是学生互访和信息系统 (简称SEVIS系统)的成功运作。在这套系统刚开始启用时,学生及学生家长对此系统的运作都存在一定的疑虑。而同时,由于美国学校不熟悉和处理不好I- 20表上的SEVIES信息,也造成了很多问题,比如使学生不能顺利申请签证,还要重新向学校申请I-20表这样的情况。但现在,随着系统的成功启用和学校对SEVIES系统慢慢地熟悉,这套追踪系统对申请学生的影响只是增加了100美元的成本费而已。SEVIES系统对学生签证申请的影响已经逐步消失,并只成为申请过程的一个程序。
其次,核查敏感专业的周期在逐步缩短,并不再成为学生申请学校的障碍。在9.11事件以后,考虑到美国的国家安全利益,美国政府出台新政策,规定其他国家,特别是发展中国家的学生如果要在美国学习敏感专业,比如航空、生物、计算机、建筑和化工专业,必须要通过核查。这就造成了部分学生和家长在申请美国大学时不敢申请这些敏感专业。但是经过几年,形势开始慢慢发生转变。敏感专业的审查周期从以前的长达两月缩短到2~3周,而因为专业审查而遭遇申请失败的人数也只是极少数。
再次,申请就读美国大学的资金要求也在逐步降低。鉴于已经出国留学的中国学生的情况,现在西方国家普遍认为中国学生有自费留学欧美国家的经济实力。即使没有奖学金的支持,现在中国学生也可以获得签证,不会单纯因为费用问题而被拒签。与以前比较,这一点是很显著的变化。
最后,工作经验已经不是申请美国研究生教育的障碍。在以前,去美国就读研究生课程在工作经验上有严格的要求。而现在,这种意见已经不占主流地位,也不成为去美国求学的主要障碍。
总的说来,从2004年开始,赴美留学签证的发放进入了一个恢复稳定期。随着美国院校托福要求的降低,签证政策的放宽,定会掀起新一轮赴美留学的热潮。
美国觊觎人才 放宽中国学生留学签证
中新网7月23日电香港《文汇报》7月23日发表评论文章说,随着英国、法国、德国和澳洲等西方发达国家对中国学生的浓厚兴趣和实施多优惠措施,美国大学眼巴巴地看着大批优秀学生流到这些国家。
在众多美国大学校长的不断呼吁下,美国政府终于放宽了外国、特别是中国学生的留学签证,采取了系列优待和吸引中国留学生政策。
文章摘录如下：
9·11后,美国政府如“惊弓之鸟”,一度收紧包括中国学生在内的外国留学生签证,结果对美国许多大学、特别是著名大学带来巨大影响。少了外国学生,学校减少庞大的经济来源,只好降低录取学生标准,使学生质量下降。少了中国学生,学校最需要的精神文化变得淡薄,更无法用最经济手段请到最具价值的研究和教学人员。
美国有3600多所大学,进入世界500强的有168所。美国每年吸引了50多万来自世界各地的优秀学生前往学习,其中印度学生最多,占7万多人,中国第二,有6万多人。美国拥有的优秀大学,是全球学生向往学习的地方。大批优秀学生进入美国,为美国提供了源源不断的宝贵创新人才,为美国企业发展、经济增长提供了最强劲、最关键的动力。优秀大学需要优秀学生入读,缺少好学生,一流的大学也只好弹唱“空城计”。美国近几年收紧留学生的签证,为西方其它发达国家创造了千载难逢、截获人才的大好良机,难怪美国大学校长心急如焚。几经呼吁,才使美国官僚政府放宽对留学生的签证。
人才是最宝贵的资源,各国政府可以利用税收、海关和银行等对货物、贸易、资金的进出口加以控制,但控制不了人才流动。美国可以用航空母舰、巡航导弹控制伊拉克、阿富汗,但无法控制从美国涌向世界各地的优秀人才。随着高新科技对经济发展的巨大促进作用,全球对信息、IT专才的需求以极快的速度增长。据美国方面统计,美国每年需要高新科技方面的专才约200万人,但实际到位的不到百万人。庞大的空缺如果持续得不到补充,将严重制约美国相关企业的业务发展,并必然对美国整体经济增长带来负面影响。缺少人才,美国教育界人士着急,美国高新企业着急,但美国的官僚政府似乎不着急。
长期以来,中国优秀人才一直是西方发达国家觊觎的目标。在未来很长一段时间内,发达国家将持续面临生物技术、信息技术等方面专才的短缺危机,需要从国际人才市场上获得补充。发达国家的跨国公司为了争夺中国庞大市场的份额,已经不择手段地想方设法挖掘中国高档人才。他们采取的“人才本地化”政策,成为成功拓展中国业务的重要经验。据中国有关统计数目显示,三资企业在中国境内聘请的高档管理和技术人才超过200万人,其中的三分之一已经成为世界跨国公司的最宝贵资源。这些跨国公司比谁都清楚,要拓展中国市场,必须先夺得中国人才。
中国教育部官员透露,在世界各国对人才需求的强大引擎带动下,到2010 年,中国年出国留学的人数将超过20万人。在中国学生出国留学快速增长的同时,来中国留学的外国学生也以30%的速度迅猛增长。来华留学学生的层次也越来越高,专业越来越广泛,庞大的人才进出流,使中国的企业面临前所未有的巨大商机。
世界当前刮起的人才争夺风,给经济快速发展的中国提供了重要的启示作用。几百年来,中国一直是世界最大的人才输出国,中国的各类专才总是源源不断地流向西方,流向美国。在高新科技快速发展并对经济增长带来巨大影响的今天,世界各地的人才虽然也开始向中国流动,但仍然很不够,中国的人才进出还是呈 “巨额赤字”状态。如何创造条件,让更多出国留学生学成后返回中国工作,的确是国人应该思考和重视的崭新课题。笔者认为,只有在人才进出真正出现“顺差” 的时候,中国才称得上是真正的崛起。
